国家特色小镇认定的对象原则上是建制镇，在此基础上，政府构建了五大核心特色指标。

1、产业发展 

首先，小城镇的产业特色表现在产业定位与发展特色上：

◆  产业是否符合国家的产业政策导向；

◆  现有产业是否是传统产业的优化升级或者新培育的战略新兴产业；

◆  产业知名度影响力；

◆  产业是否有规模优势；

此外，特色产业还需要具有产业带动作用以及较好的产业发展创新环境。

◆  产业带动作用分农村劳动力带动、农业带动、农民收入带动等三个方面，分别用农村就业人口占本镇就业总人口比例、城乡居民收入比等定量数据表征。

◆  产业发展环境采用产业投资环境与产业吸引高端人才能力两个指标表示，具体分别用产业投资额增速和龙头企业大专以上学历就业人数增速两个定量指标来表征。

特色鲜明的产业形态是小城镇的核心特色，因此，在百分制的评分体系中，此项占25分权重。

2、美丽宜居 

和谐宜居的美丽环境是对小城镇风貌与建设特色的基本要求。

◆  城镇风貌共分整体格局与空间布局、道路路网、街巷风貌、建筑风貌、住区环境等5个指标，全方位评价小城镇风貌特色。

◆  对镇区环境（公园绿地、环境卫生）以及镇域内美丽乡村建设工作进行考核。

和谐宜居的美丽环境是特色小镇的核心载体，对此给予25分的评分权重。

3、文化传承 

彰显特色的传统文化关乎小镇文化积淀的存续与发扬。

◆  此项主要从文化传承和文化传播两个维度考察小镇的文化传承情况。

由于许多小城镇并不具备很强的历史文化积淀，所以此项指标的权重稍弱，10分。

4、服务便捷 

便捷完善的设施服务是特色小镇的基本要求。

◆  道路交通、市政设施、公共服务设施是否便捷。

◆  现代服务设施的评审，包括WIFI覆盖，高等级商业设施设置是否完备。

此大类是特色小镇的硬性要求，占20分。

5、体制机制 

充满活力的体制机制是特色小镇最后一个重要特征。

◆  小镇发展的理念模式是否有创新，发展是否具有产镇融合、镇村融合、文旅融合等先进发展理念；

◆  发展是否严格遵循市场主体规律；

◆  规划建设管理是否有创新，规划编制是否实现多规合一；

◆  省、市、县对特色小镇的发展是否有决心，支持政策是否有创新。

此大类是考核特色小镇创新发展的要求，20分。

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相比国家的建制镇，浙江特色小镇非镇非区，且更侧重于对产业的打造。

1、高端要素集聚 

高端要素的集聚标志着小镇的创新活力，是特色小镇的重要特征。

◆  引进的“国千”“省千”人才数，以及大学生、大企业高管、科技人员创业者、留学归国人员等；

◆  国家级省级大师、非遗传承人数量；

◆  开展技术合作的高校、研究院等机构等；

◆  引入的国家级高新技术企业；

此大类是考核特色小镇创新发展的要求，20分。

2、投资情况  

投资是特色小镇发展的基础，资金的多少直接决定了产业的规模。

◆  年度投资总额（定量指标，原则上3年完成投资）；

◆  特色产业投资；

◆  非国有投资占比；

第二批浙江省特色小镇创建对象的投资额一般不得少于10亿元（第一批不少于15亿），而信息经济、旅游、金融、历史经典产业和加快发展县特色小镇条件可以有所放宽；